如果要探讨中国互联网的历史，那么相比BAT，张朝阳和他的搜狐才是开篇的重中之重。

重点并不仅仅在于搜狐是中国互联网门户时代的开创者，让无数国内网民与互联网结缘，而站在如今热火朝天的互联网创业大潮往回看，搜狐有着至关重要的历史意义——中国民间第一例天使投资案例。

今年2月的一天晚上，搜狐媒体大厦亮起了数字19的灯。19岁的搜狐，生日分外沉默。遥想当年，马云去搜狐应聘被刷了，而如今搜狐的市值和阿里巴巴相差了170倍不止；当初优酷创始人古永锵还是张朝阳的得力属下，而近年最为重视的搜狐视频却被“搜狐系”的爱奇艺、优酷网（现合一集团）打到身处水深火热之中。

“围剿”搜狐，成了国内互联网创业下半场的一出重头戏。

国内互联网的拓荒者

时间倒回至那个互联网的蛮荒时期，同一批的创业者里像张朝阳这样的资优生不多：清华大学物理系毕业；MIT（麻省理工大学）物理学博士；博士毕业后继续在MIIT从事博士后研究……

“在物理实验中，我发现，我是个操作型的人，特别注重结果，不能容忍搞一套理论，而这套理论要在100年之后才能得到验证。”

实验室里日复一日的生活让张朝阳开始思考改变，决定在另一个行业谋求发展。

在寻求其他行业机会的这段时间里，张朝阳在1994年成为MIT亚太区地区互联网的联络人，而彼时国内的中科院、北大和清华才刚刚在世界银行的资助下连上互联网。

与国内互联网万物初始的萌芽状态不同，90年代中后期的美国互联网可谓欣欣向荣。张朝阳亲眼目睹了美国在线（AOL）的超常规发展，见证了雅虎在华尔街上市，硅谷随处可见的创业更激发了他内心回国创业的热情。

1995年10月31日，在31岁生日的这天，张朝阳登机回国，希望创业能够为自己带来“新生”。

张朝阳在美国多年，创业的一开始便接触风险投资为公司融资。此时，绝大多数美国人对中国仍保持着相对模糊的概念，美国投资人根本不相信中国创业者，也不愿意做“第一个吃螃蟹”的人。反观国内，连风险投资的概念都没人知道，张朝阳的融资之路走得步履维艰。

“那两三个月里，我经常往返于中国、纽约和波士顿之间。他们把我耍得团团转。”

为了给投资人打一个电话，他在公用电话亭排队，甚至被投资人赶出办公室。好不容易收获第一笔融资，22万美元最后只到账了17万美元。

1996年，全国网民仅10万人，不及现在的1/7100（根据CNNIC2016年6月报告），甚至直到年底，中国的第一家网吧才开业。几经曲折，张朝阳在那一年的8月注册成立了ITC爱特信公司（搜狐前身），带着国内民间第一笔天使投资。

耗费了一年时间探索，张朝阳和爱特信寻到了挖掘互联网流量金矿的铲子——超链接。模仿雅虎（Yahoo）注册了Sohoo的网络域名，靠着超链接，爱特信在1998年推出了中国首家大型分类查询搜索引擎。搜狐品牌的诞生，打开了国人新世界的大门。

“出门靠地图，上网找搜狐”的国内互联网时代很快到来，搜狐成了无数国人触网的第一步。张朝阳开始着手写第二轮融资的商业计划书，在这份商业计划书中，他预言：

“一个商业网站应该是资讯和导航，门户的特征是信息的集合者而不是制造者。”

解决第二轮融资难题和与资本方的博弈后，搜狐推出新闻及内容频道，与传统媒体竞争资讯，并借鉴了雅虎的分类、导航模式，中国综合门户网站的雏形基本成型。张朝阳的搜狐与王志东的新浪，丁磊的网易三雄并起，在中国网民首次突破100万的1998年，开启了中国的互联网门户时代。

张朝阳本人因此被美国《时代周刊》评为“全球50位数字英雄”之一，先后登上了“财富”论坛和《亚洲周刊》封面。

经历过2000年的纳斯达克上市与互联网泡沫，2003年前后的张朝阳与搜狐仍野心勃勃，对外收购了校友录ChinaRen、游戏媒体17173和地产资讯网站焦点网，对内要求刚研究生毕业的王小川（现搜狗CEO）“带着六个人灭掉百度”，拍板王滔（原畅游CEO）入主搜狐游戏，并孵化培育出了日后极具价值的搜狗，和集团的ATM机——畅游。

张朝阳梦中“搜狐帝国”的初具规模。

搜狐的命运转折点

仿佛一根绷紧的弦突然松了，2005年前后，张朝阳开始频频登上娱乐版头条，有人甚至把这种现象称为“注意张朝阳经济”。张朝阳一会是带领孙楠、李冰冰等明星组成登山队登峰，一会又在中关村搜狐大厦的顶层玻璃屋，与娱乐明星聚会。

“当时我对产品技术不够重视，也不够勤奋，只是飘飘然享受自己的Feel。记得有一次晚上我在酒吧唱歌，马云因为收购雅虎也在北京，于是我就叫他出来玩。结果他夜里12点才过来，待了半小时就走了，因为他还要回去接着干活。”

自上而下的影响，无形中酿成了搜狐悠闲、宽松的工作氛围，而与此同时，诸如BAT的对手们却正在奋起直追。

2002年，张朝阳做客《财富人生》，穿西装打领带，正襟危坐，双眼炯炯有神，谈笑间对搜狐未来的发展满怀信心。时隔5年之后，当张朝阳第二次坐在《财富人生》的演播室时，要面对的却是主持人“搜狐已经退出互联网第一集团”的质疑。

从左至右：2002年与2007年的张朝阳

正是在张朝阳迷失、享受的期间，搜狐内部陆陆续续有人出走另起门户。古永锵是搜狐的第一位高管，也是搜狐总裁兼首席运营官，“一人之下，万人之上”的他在2005年辞职创业，放言：“我希望去一个100人以下的公司创业，再次创业，我要做老大。”

古永锵的出走打开了洪水的阀门，一时间，出身搜狐系的创业者越来越多，名声也越来越响，爱奇艺龚宇、知乎黄继新、人人网陈一舟、酷6网李善友、蚂蜂窝吕刚……

根据微链平台数据显示，搜狐出身的创业者，深扎文娱领域。这在某种程度上继承了张朝阳和搜狐的娱乐基因，而在互联网视频领域，搜狐系几乎包揽了头部阵营，如优酷、爱奇艺、酷6网等。

2009年，门户时代一去不复返，搜狐网站广告营收开始下降，业务单一的劣势也越来越明显。面对BAT们的强势崛起，张朝阳却在2010年到2012年期间接连两次“闭关”。等他2013年走出抑郁症宣布出关，互联网世界早已变天，张朝阳只能打趣自己“刚刚从外星球归来”：

“现在大家都在玩微信。这是我闭关出来后，发现的最大的一个变化。”

轰轰烈烈的内部孵化

酷6网创始人李善友（原搜狐高级副总裁兼总编辑）曾说过：“凡是张朝阳直接管的部门很少有成功的，但离开搜狐的人都很怀念张老板，再也遇不到像他那样给予下属宽松信任空间（的老板），否则，搜狐也不会出产如此多的成功创业者。”

高管的连续出走到底是刺激到了张朝阳，另一方面，由于搜狐微博等项目搁浅，冗余的部分员工无法转岗也不方便裁员，出于试验和消化成本压力，2013年5月，搜狐内部开始启动“悬崖计划”。

从“悬崖计划”的定名便可窥见张朝阳背水一战的决心，张朝阳还对计划内项目做出“未来引入外部投资，待合适时机或做独立分拆”的承诺。

4个月后，悬崖计划的第一个项目，定位于手机社交广播的“蓝莓”获得数百万元天使轮融资，随后孵化出的三个项目，以唐诗“野火烧不尽，春风吹又生”取名，分别叫做“野火”、“春风”和“又生”。

只可惜现实和张朝阳的决心背道而驰，“蓝莓”的融资历史永远停留在了2013年的9月，官网早已无法打开；被赋予诗意的视频应用“野火”、阅读应用“春风”和招工应用“又生”或关或停；甚至连“悬崖计划”的负责人方刚也早已离职。

同是创业，内部孵化突围和外部从零开始，搜狐人的创业呈现出两条截然不同的创业轨迹。或许正如张朝阳反思的那样：

“当时我认为自己是最聪明最牛的人，失去了谦卑感。我的管理模式也很有问题。一个企业尤其是互联网企业，没有创始人盯着就散架了，因为创新来自于创始人的冲动和激情。但创新也容易被创始人的基因和他的性格绑架，创始人会成为公司的天花板。”

时势造英雄，回首过去的每一次尝试，每一次如搜索、社交、微博等创业热点，搜狐都拿到了入场券，最后却都没了踪影。门户网站形势大不如前，SNS社交尝试“白社会”不行了，游戏媒体17173卖掉了，与新浪的微博大战失败了，就连搜狗都被腾讯战略入股了。

创业二十余载，张朝阳的对手从新浪的王志东、网易的丁磊、腾讯的马化腾变成了小他20岁的张一鸣。2016年，在浙江乌镇举行的第三届世界互联网大会上，年过50的张朝阳仍掷地有声：

“中国互联网是由搜狐开启的，在中国互联网走向下半场开始的时候，搜狐将重新回到舞台的中心，来实现我们的理想。”